Das Auswärtsspiel begann aus Lilien-Sicht denkbar ungünstig: Nach Sergio Lopez‘ Fehlpass tauchte Thielmann frei vor dem Kasten auf und traf zum frühen Kölner Führungstreffer (1.). Die Gäste zeigten sich bemüht, den Schock schnell aus den Kleidern zu schütteln. Nach sieben Minuten gab es in Person von Aleksandar Vukotic zumindest die erste Torannäherung nach einem Eckball.
Die Partie gestaltete sich in der ersten Viertelstunde spielerisch ausgeglichen. Darmstadt versuchte immer wieder, die Kölner Defensive mit Pässen zu überbrücken, während die Hausherren sich im frühen Pressing probierten. Insgesamt zeigte sich der SV 98 trotz des frühen Nackenschlags durchaus mutig und immer wieder bemüht, den Gegner vor Probleme zu stellen. Die Lilien blieben dran – und wurden für ihren Aufwand belohnt: Nach einem hohen Ball auf Fraser Hornby entschied Referee Florian Heft auf Strafstoß. Heintz hatte den Kopfball des Stürmers an seine weit ausgetreckte Hand bekommen. Hornby schnappte sich das Spielgerät und verwandelte abgezockt aus elf Metern (25.).
In der Folge neutralisierten sich beide Seiten lange, das Geschehen spielte sich hauptsächlich zwischen den Strafräumen ab. Gegen Ende der ersten Halbzeit bekamen die Gäste Oberwasser und konnten sich immer mehr Spielanteile erarbeiten. Echte Chancen entwickelten sich durch die Drangphase aber nicht, es ging mit dem 1:1 in die Kabine.
Kurz nach dem Wiederanpfiff hatten die Südhessen die große Möglichkeit, sogar in Führung zu gehen. Merveille Papela eroberte im Mittelfeld den Ball, dann ging es ganz schnell. Beim Konter spielte Hornby mit Luca Marseiler Doppelpass, Keeper Schwäbe parierte die Direktabnahme des Lilien-Angreifers. Auf der Gegenseite verfehlte Waldschmidts Direktabnahme ihr Ziel (52.). Wenige Sekunden später musste Schuhen beim nächsten Angriff dann eingreifen: Huseinbasics Abschluss Abschluss aus zentraler Position wischte Schuhen über den Kasten zur Ecke. Nach dem furiosen Auftakt in den zweiten Durchgang beruhigte sich die Partie etwas, blieb insgesamt aber temporeich.
In der 67. Minute mussten die Boys in blue dann mit einem Mann weniger auskommen. Torschütze Hornby wurde mit der Ampelkarte des Feldes verwiesen. Köln erhöhte nun den Druck und schnupperte in der 72. Minute an der Führung. Nach einer flachen Hereingabe tauchte Finkgräfe im Fünfmeterraum auf, bugsierte den Ball aber am Kasten vorbei. Die Geißböcke drücken ihren Gegner fortan teilweise tief in die eigene Hälfte, Darmstadt aber schlug sich wacker und spulte viele Defensivmeter ab. Der nächste Nackenschlag erfolgte in der 81. Minute: Bei einem Zweikampf von Hübers gegen Lidberg reklamierten die Kölner vehement Strafstoß, nach Ansicht der Videobilder zeigte der Unparteiische auf den Punkt. Ein strittiger Elfmeter, den Waldschmidt jedoch zum 2:1 verwandelte.
In einer turbulenten Nachspielzeit kamen beide Teams noch zu Chancen, Vukotic hatte gar den Ausgleich für die Lilien auf dem Kopf (98‘). Letztendlich blieb es jedoch beim 2:1-Sieg für die Gastgeber.
