Nicht auf frischgemähtem Rasen, sondern auf Kunstrasen in der Kastanienallee. Dort trifft die U21 des SV Darmstadt 98 am Sonntag (14.30 Uhr) auf dem NLZ-Gelände der Lilien auf den VfB 1905 Marburg. Im Hinspiel unterlagen die Südhessen damals noch knapp mit 0:1. Doch gegen Ende des vergangenen Jahres lief es für die Darmstädter richtig gut – und genau an diese starken Leistungen vor der Winterpause möchte das Team nun anknüpfen. Derzeit belegt die U21 des SV 98 mit 35 Punkten den sechsten Tabellenplatz.
Ein leichter Start ins neue Jahr sieht jedoch anders aus. „Die ersten drei Spiele gegen Marburg, Alzenau und Eddersheim werden gleich große Prüfsteine. Wir hoffen dennoch, dass wir da weitermachen, wo wir in der Hinrunde aufgehört haben“, erklärt U21-Trainer Daniel Petrowsky gegenüber sv98.de. Denn sein Team habe die Winterpause gut dafür genutzt, sich auf diese Herausforderungen bestens einzustimmen.
Gleich mehrere Spieler aus der U19 absolvierten die Vorbereitung im Hessenliga-Team mit. Dazu kam mit Marcello Maier eine Verstärkung für die Defensive von der TSG Hoffenheim neu dazu. Insgesamt steht dem U21-Cheftrainer damit seit der Winterpause ein breiterer Kader zur Verfügung, was den Konkurrenzkampf spürbar erhöht hat. „Das hebt natürlich auch das Trainingsniveau enorm an“, betont Petrowsky und fügt hinzu. „Am Ende habe ich die Qual der Wahl, denn deutlich mehr als elf Spieler befinden sich auf einem guten Niveau.“