Gegner im Fokus: FC St. Pauli

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Nachdem der FC St. Pauli in der vergangenen Saison deutlich unter seinen Möglichkeiten blieb, spielen die Kiezkicker in dieser Spielzeit eine überzeugende Runde. Nach 18 Spieltagen in ihrer bereits 27. Zweitliga-Spielzeit belegt die Mannschaft von Trainer Markus Kauczinski den dritten Platz. Ebendiese Platzierung nimmt der FCSP auch in der ewigen Tabelle der 2. Liga ein, nachdem sie durch den Sieg über die Lilien am 2. Spieltag (2:0) Fortuna Köln überholen konnten.

Mit Angreifer Henk Veerman und Defensivmann Marvin Knoll haben zwei Sommerneuzugänge großen Anteil am bisherigen Erfolg in dieser Saison. Allerdings müssen die Hanseaten bis zum Saisonende auf Veerman verzichten, der 27-Jährige zog sich im letzten Spiel des Jahres 2018 gegen Magdeburg einen Kreuzbandriss zu. Als Ersatz für den Niederländer verpflichtete der Kiezklub einen großen Namen: Der langjährige Frankfurter Torjäger Alex Meier unterschrieb einen Vertrag bis zum Saisonende. Zudem verpflichtete der FCSP den polnischen U20-Nationalspieler Jakub Bednarczyk von Bayer Leverkusen. Verlassen haben die Norddeutschen hingegen Kapitän Bernd Nehrig (Eintracht Braunschweig) und Cenk Sahin (FC Ingolstadt).

Sowohl am heimischen Millerntor als auch in fremden Stadien sammelte St. Pauli je 17 Punkte in jeweils 9 Partien. Mit 22 Gegentoren stellen die Hanseaten die viertbeste Defensive der Liga, 30 selbst erzielte Treffer bedeuten Platz 5 im Offensivranking. Eine kleine Durstrecke erlebte das Team allein an den Spieltagen 3 bis 5, an denen es drei Niederlagen in Folge setzte. Ansonsten punkteten die Norddeutschen mit großer Regelmäßigkeit und können sich weiterhin Hoffnungen auf den Bundesliga-Aufstieg machen.
Genau wie der SV 98 schlug der FCSP in der Winterpause seine Zelte in Spanien auf. Nur rund eine Stunde vom Lilien-Domizil El Saler entfernt, arbeitete St. Pauli in Oliva am Feinschliff. Dort bestritten die Kiezkicker zudem zwei Testspiele. Gegen die Belgier aus Charleroi unterlagen die Braun-Weißen mit 2:3, Drittligist Wehen Wiesbaden konnte mit 3:2 besiegt werden. In der Generalprobe gab es ein torloses Unentschieden gegen Drittligist Uerdingen.

Nachdem die Lilien zuvor 5 Siege in Folge gegen den FCSP einfahren konnten, unterlagen sie am 2. Spieltag mit 0:2 am Millerntor. Neudecker und Buchtmann trafen damals in der zweiten Hälfte für die Kauczinski-Elf. Insgesamt standen sich beide Teams 14 Mal gegenüber. 7 Spiele konnte der SV 98 für sich entscheiden, 5 Pauli-Erfolge und zwei Unentschieden komplettieren die Bilanz.