Gegner im Fokus: Leipzig

Allgemeines
Bereits zum dritten Mal reisen die Lilien nach Leipzig, um gegen den 2009 gegründeten Klub zu spielen. Vor acht Jahren begann das Projekt, als man die Spiellizenz vom SSV Markranstädt übernahm und seitdem mit finanziell kräftiger Unterstützung eines österreichischen Brauseherstellers durch die Ligen marschierte. Im Mai 2016 folgte dann der bislang größte Erfolg in der noch jungen Klubgeschichte: der Aufstieg in die Bundesliga.
Kader
Besonders im Angriff hat Leipzig die Qual der Wahl. Mit Emil Forsberg, Marcel Sabitzer, Oliver Burke, Timo Werner, Yussuf Poulsen und Davie Selke balgen sich gleich sechs Spieler um die drei Offensivplätze. Ein anderer Stürmer verließ den Klub im Winter: Terrence Boyd schloss sich dem SV 98 an.
Am Samstag müssen die Leipziger aller Voraussicht nach auf ihren Topstürmer verzichten. Timo Werner, der 2016/17 bereits 14 Bundesliga-Tore erzielte, laboriert noch an den Folgen eines Muskelfaserrisses. Unter der Woche startete Werner aber bereits wieder mit leichtem Lauftraining, wenngleich ein Einsatz gegen Darmstadt noch zu früh kommen dürfte.
Saisonverlauf
Sportlich befinden sich die zweitplatzierten Leipziger nicht mehr ganz so sehr auf der Überholspur wie noch in der Hinrunde, in der man zeitweise sogar von der Tabellenspitze grüßte. Seit drei Spielen wartet der Klub auf einen Sieg, gegen Werder Bremen verabschiedete man sich mit einem 0:3 in die Länderspielpause. Auch gegen die anderen Vereine aus dem unteren Tabellendrittel ließ man 2017 federn: Gegen den Hamburger SV (0:3) und VfL Wolfsburg (0:1) setzte es Heimniederlagen, in Augsburg reiste Leipzig nur mit einem 2:2 ab.
Tabellarisch sieht es für den Klub aber weiterhin rosig aus: Auf den Qualifikationsplatz zur Champions League weisen die Leipziger vier Punkte Vorsprung auf, auf Platz fünf klafft bereits eine Lücke von neun Zählern. Der internationale Wettbewerb dürfte den Sachsen somit kaum noch zu nehmen sein.
Bilanz
Zwei markante Aspekte hat das kommende Duell am Samstag: Zum einen verließ immer eine Mannschaft den Platz als Sieger – viermal Leipzig und einmal Darmstadt. Zum anderen gab es die Begegnung innerhalb von dreieinhalb Jahren in allen drei obersten Klassen. Das vergangene Spiel in Sachsen bot Dramatik pur. Fünf Spieltage vor Schluss waren beide Teams noch im Aufstiegsrennen. Zwar ging der SV 98 durch ein Tor von Hanno Behrens in Führung (77.), zwei Minuten später glichen die Hausherren jedoch bereits wieder aus. Keeper Fabio Coltorti glückte dann kurz vor dem Abpfiff der Siegtreffer zum 2:1. Dennoch waren es die Darmstädter, die am Saison-Ende ins Oberhaus aufstiegen.

Jürgen Arras (Fan- und Förderabteilung)