Gegner im Fokus: SpVgg Greuther Fürth

Allgemein
Für das "Kleeblatt" geht es nach der 0:3-Niederlage in Heidenheim mehr denn je um den Klassenerhalt. Ein Abstieg käme extrem überraschend, konnten die spielstarken Franken zum Saisonschluss vor einem Jahr dem Bundesliga-Dino Hamburger SV in der Relegation fast ein Bein stellen. Lediglich die Auswärtstorregel verhinderte dem Verein, der vor rund 20 Jahren aus einer Fusion von TSV Vestenbergsgreuth und des Altmeisters SpVgg. Fürth hervorging, ein weiteres Jahr Erstklassigkeit.
Seit diesem Zusammenschluss gehören die Kleeblättler zum Inventar der 2. Bundesliga und mischten über mehrere Jahre stets in den vorderen Rängen um den Aufstieg mit.
Saisonverlauf
Ein personeller Aderlass im Sommer vergangenen Jahres, unter anderem ging Ex-Lilie Mergim Mavraj zum 1. FC Köln, konnte im Laufe der Saison nie richtig kompensiert werden. Die Misere führte auch auf der Trainerbank zu Veränderungen. Im Februar kehrte Mike Büskens, seines Zeichens Aufstiegstrainer der SpVgg im Jahr 2011/12, für Frank Kramer zurück an den Ronhof. Eine Trendwende konnte dadurch genauso wenig herbeigeführt werden wie die erfolgten Wintertransfers. Bundesligaroutinier und Ex-Freiburger Sebastian Freis blieb bislang eher hinter den Erwartungen, der Norweger Zlatko Tripic von Start Kristiansand wurde im Laufe der Rückrunde hauptsächlich eingewechselt.
Büskens musste lange auf einen Sieg warten, der vor zwei Wochen vor heimischer Kulisse schließlich gegen Fortuna Düsseldorf mit 3:0 gelang. Die Serie von neun Spielen ohne Sieg wurde damit beendet, das eigentliche Potential des Teams offensichtlich. 
Bilanz
Zuletzt waren die Lilien im Frühjahr 1997 zu Gast bei Greuther Fürth und kämpften um wichtige Punkte für den Klassenerhalt in der damals drittklassigen Regionalliga Süd. Gegen den damaligen Aufstiegsaspiranten -Fürth ging gemeinsam mit Nürnberg am Saisonende eine Etage höher -konnten die Lilien unter Trainer Lothar Buchmann ein achtbares 0:0 erzielen, das in der Schlussabrechung zum Ligaverbleib beitrug.
Zu gemeinsamen Zweitligazeiten standen sich vor der Fusion die Lilien und die SpVgg Greuther Fürth insgesamt 15-mal gegenüber. Die Bilanz spricht bei acht Siegen, zwei Remis und fünf Niederlagen für Darmstadt 98. Den letzten Auswärtssieg der Südhessen durfte vor nahezu 35 Jahren im Oktober 1980 gefeiert werden, als Peter Cestonaro und Rudi Collet die Treffer auf Seiten der 98er markierten. Bernhard Bergmann traf für die Fürther zum zwischenzeitlichen 1:1 per Strafstoß.