Gegner im Fokus: Union Berlin

Allgemeines

Union Berlin bestreitet aktuell die zehnte aufeinanderfolgende Spielzeit in der 2. Bundesliga. Im Jubiläumsjahr soll möglichst der Aufstieg in die Bundesliga gelingen. Seit Saisonbeginn tummeln sich die Köpenicker in der Spitzengruppe der Liga, an den vergangenen sechs Spieltagen konnten allerdings nur 6 Punkte ergattert werden. Ein Aufstieg in das Oberhaus des deutschen Fußballs wäre eine Premiere für den Verein aus der Hauptstadt, der vor der Wiedervereinigung lange Zeit in der DDR-Oberliga spielte. In besonderer Erinnerung ist zudem die Saison 2000/01 geblieben, in der Union nicht nur erstmals in die 2. Liga aufsteigen konnte, sondern sich als Regionalligist (damals 3. Liga) bis in das DFB-Pokalfinale spielte und trotz der Niederlage gegen Schalke 04 im folgenden Jahr im UEFA-Cup starten durfte. Ein Aufstieg in die Bundesliga würde dennoch den bislang größten Erfolg der jüngeren Vereinshistorie darstellen.
Kader
Zur aktuellen Saison verpflichtete Union einige namhafte Akteure, um nach der durchwachsenen Vorsaison den Angriff auf die vorderen Plätze starten zu können. Zwar verließ mit Steven Skrzybski (Schalke 04) eine Identifikationsfigur und Stammspieler die Alte Försterei, insgesamt gewann der Kader der „Eisernen“ aber deutlich an Breite und Substanz. Neben bundesligaerfahrenen Spieler wie Manuel Schmiedebach und Florian Hübner (beide Hannover 96) wurden Akteure wie Rafal Gikiewicz (SC Freiburg), Sebastian Andersson (1. FC Kaiserslautern), Ken Reichel, Suleiman Abdullahi (beide Eintracht Braunschweig) oder Robert Zulj (TSG Hoffenheim) verpflichtet, die allesamt ein wichtiger Bestandteil in der Formation von Trainer Urs Fischer geworden sind. In der Winterpause verstärkte sich Union zudem mit Carlos Mane (Sporting Lissabon) und Nicolai Rapp (Erzgebirge Aue), die für noch mehr Flexibilität im Team sorgen. Neben den zahlreichen Neuzugängen in der Startelf sind speziell Kapitän Christopher Trimmel, Marvin Friedrich und Grischa Prömel absolute Fixpunkte beim Tabellendritten.
Saisonverlauf
Mit 35 Punkten auf eigenem Platz ist Union die heimstärkste Mannschaft der Liga. Nur einmal verließen die Köpenicker das eigene Spielfeld in dieser Saison ohne Punkte, das 1:3 gegen Paderborn am 27. Spieltag bedeutete saisonübergreifend die erste Pleite nach 20 ungeschlagenen Spielen an der Alten Försterei. Überhaupt haftete den Rot-Weißen in dieser Saison lange Zeit der Nimbus der Unbesiegbarkeit an. Die komplette Hinrunde absolvierte Union ohne eine Niederlage, bevor am 18. Spieltag ein 0:3 bei Erzgebirge Aue diese Serie beendete. Insgesamt sind vier Saisonniederlagen der mit Abstand geringste Wert der Liga, 14 Unentschieden stellen hingegen das klare Maximum in dieser Kategorie dar. Die zahlreichen Punkteteilungen sind auch der Grund dafür, dass sich Union im Saisonverlauf nie entscheidend von den Verfolgern absetzen konnte. Immerhin gelang durch das 2:0 über den HSV am vergangenen Wochenende der Sprung zurück auf den Relegationsplatz. Speziell auf fremdem Platz gelangen bislang nur drei Erfolge – eine Bilanz, die der FCU im Kampf um den Aufstieg bei den Lilien mit Sicherheit aufbessern möchte.
Bilanz
In der recht kurzen Historie beider Vereine gab es bislang fünf Aufeinandertreffen, von denen Union in dieser Saison erstmals ein Duell (3:1) für sich entscheiden konnte. Die beiden sonstigen Duelle an der Alten Försterei endeten mit einer Punkteteilung. Im Merck- Stadion liest sich die Bilanz der Lilien bislang makellos. Sowohl im März 2015 beim klaren 5:0 als auch in der Vorsaison (3:1) behielt der SV 98 die Oberhand.