Gegner im Fokus: Vfl Bochum

Allgemeines
Der VfL bestreitet aktuell die neunte aufeinanderfolgende Spielzeit in der 2. Bundesliga. Zwischen 1971 und 1993 waren die Bochumer stets im Oberhaus des deutschen Fußballs aktiv, auch deshalb herrscht bei den Fans im Ruhrpott eine große Sehnsucht nach der Bundesliga. In den vergangenen Spielzeiten landete der VfL zwar stets in der oberen Tabellenhälfte, für eine Bundesliga-Rückkehr reichte es allerdings nicht. Auch in diesem Jahr hat die Mannschaft von Robin Dutt nach einem zwischenzeitlichen Höhenflug mittlerweile den Anschluss nach oben verpasst, kann mit 38 Punkten aber für eine weitere Zweitliga-Saison und einen erneuten Angriff auf die vorderen Plätze planen.
Kader
Zur aktuellen Saison nahmen die Bochumer einige Veränderungen im Kader vor, ohne dabei einen totalen Umbruch zu vollziehen. Mit Kevin Stöger (Fortuna Düsseldorf) musste man nur einen absoluten Stammspieler ziehen lassen. Umgekehrt haben sich einige Neuzugänge des Sommers relativ fest in der Stammformation der Bochumer etabliert. Tom Weilandt (Holstein Kiel) und Chung-yong Lee (Crystal Palace) sammelten konstant Einsatzminuten, Sebastian Maier (Hannover 96) und Milos Pantovic (Bayern München II) wurden hingegen nach starkem Start von Verletzungen eingebremst. Auch die letztjährigen Leihgaben Vitaly Janelt (RB Leipzig) und Robert Tesche (Birmingham City) wurden zur aktuellen Saison fest unter Vertrag genommen und spielen eine wichtige Rolle im Team. Im Winter verstärkte sich der VfL zudem mit dem Kölner Simon Zoller, auch Innenverteidiger Dominik Baumgartner (FC Wacker Innsbruck) vergrößert die Optionen im Kader von Robin Dutt. Auffällig ist zudem der vermehrte Einsatz von Spielern aus dem eigenen Nachwuchs, die auch aufgrund von einigen Verletzungsproblemen immer wieder im Kader oder sogar der Startelf der Bochumer auftauchen.
Saisonverlauf
Der VfL startete ordentlich in die Saison und sammelte immer wieder seine Punkte, sodass sich die Bochumer lange Zeit im oberen Mittelfeld positionieren konnten. Am 15. Spieltag betrug der Rückstand auf den Relegationsplatz nur drei Punkte, danach folgten allerdings zwei Niederlagen. In die Winterpause verabschiedete sich die Mannschaft dann aber mit einem 3:2-Auswärtssieg beim 1. FC Köln und auch das Kalenderjahr 2019 startete mit einem 3:0 in Sandhausen verheißungsvoll. Nach 19 Spieltage wies die Tabelle Platz 7 mit 30 Punkten für die Bochumer aus, vier Punkte Rückstand auf Platz 3 ließen weiterhin leichte Aufstiegshoffnungen keimen. Es folgten jedoch einige Verletzungsprobleme und magere fünf Punkte aus den nächsten neun Begegnungen. Mit dem 3:2 über Greuther Fürth entledigte man sich aber am vergangenen Spieltag aller Abstiegssorgen.
Bilanz
Die Gesamtbilanz ist bei bislang neun Aufeinandertreffen komplett ausgeglichen. Beide Mannschaften konnten je vier Begegnungen für sich entscheiden, die einzige Punkteteilung erfolgte im Oktober 2014 in Bochum. Je drei Heimsiege stehen jeweils einem Erfolg der Gästemannschaft gegenüber. Während der Auswärtssieg der Lilien 1979 errungen wurde, konnten die Bochumer beim vergangenen Besuch am Böllenfalltor die drei Punkte entführen: Dimitrios Diamantakos und Robbie Kruse drehten in der Schlussphase die Partie zu Gunsten des VfL.