Lee wechselt nach Darmstadt

Paul Fernie: „Wir verfolgen die Karriere und Entwicklung von Hojae seit längerer Zeit und in diesem Sommer hat sich eine Möglichkeit ergeben, ihn nach Darmstadt zu holen. Er ist bereit für den Schritt nach Europa und brennt auf diese neue Herausforderung. Mit ihm bekommen wir einen wuchtigen Mittelstürmer, den insbesondere seine Physis und seine Abschlussstärke auszeichnen. Er fungiert gerne als Zielspieler im Strafraum, hat Stärken im Spiel mit dem Rücken zum Tor und in der Luft. Wir freuen uns darüber, mit ihm einen sehr spannenden Spieler für den Angriff verpflichtet zu haben.“

Hojae Lee: „Ich war sofort begeistert von der Möglichkeit, meine Karriere in Deutschland fortzusetzen. Ich habe den deutschen Fußball immer schon verfolgt und freue mich sehr darüber, nun ein Teil davon zu sein und bei einem Verein mit großer Tradition unterschrieben zu haben. Es ist ein großer Antrieb für mich, das Vertrauen künftig mit Toren zurückzuzahlen und ich kann es nicht erwarten, erstmals das Darmstadt-Trikot überzustreifen.“

Lee wurde in Suwon geboren, verbrachte jedoch knapp neun Jahre seiner Jugend in Neuseeland, wo sein Vater Ki-hyung Lee drei Jahre lang für Auckland City aktiv war. 2016 wechselte der Angreifer aus der Jugend des Onehunga Sports Football Club zurück in sein Geburtsland und in den Nachwuchs von Incheon United. Zwischen 2019 und Januar 2021 war Lee im Anschluss für Korea University aktiv, bevor er bei den Pohang Steelers den ersten Profivertrag seiner Karriere unterschrieb. Für den Verein von der Ostküste Südkoreas bestritt Lee insgesamt 177 Pflichtspiele und erzielte 53 Tore. In der zurückliegenden Saison gelangen dem Stürmer 15 Treffer in 34 Ligaspielen, in der aktuell laufenden Runde netzte der 25-Jährige acht Mal in 20 Begegnungen ein.

Im Juli 2025 debütierte Lee für die südkoreanische Nationalmannschaft. Insgesamt kam er bislang in drei Länderspielen zum Einsatz.

Beim SV 98 erhält Lee die Rückennummer 9.