Hinter jedem Fußballer steckt ein Mensch. Eine Tatsache, die im schnelllebigen Fußballgeschäft oft zu kurz kommt oder sogar vergessen wird. Dabei lohnt sich der Blick auf ebendiesen Menschen und seine Geschichte meist ungemein. So auch bei Mandela Egbo. Denn der gebürtige Londoner hat trotz seiner erst 22 Jahre eine klare Meinung und einen speziellen Bezug zu Themen, die auch heute noch immer wieder angesprochen werden müssen.
Wenn Mandela Egbo an seine Kindheit zurückdenkt, dann kommen ihm auch die Gute-Nacht-Geschichten in den Sinn, die sein Vater ihm und seiner Schwester regelmäßig vorgetragen hat. „Das waren nicht die typischen Bedtime-Stories“, erklärt der 22-Jährige lächelnd, wenn er an die Minuten vor dem Schlafen zurückdenkt. „Jeden Abend hat uns unser Vater die Gedichte und Zitate von Maya Angelou vorgelesen.“ Die Gedanken und Sätze der Bürgerrechtlerin und einer der wichtigsten Stimmen in der afroamerikanischen Freiheitsbewegung blieben dem kleinen Mandela im Kopf. Schon Egbos Eltern waren vom Werken und Tun Angelous so angetan, dass sie ihre älteste Tochter Maya nach ihr benannten.
„Wir wurden schon in jungen Jahren für Themen wie Ausgrenzung, Diskriminierung oder Rassenhass sensibilisiert“, so Egbo beim Blick auf seine Kindheit, in der auch sein eigener Namensvetter eine große Rolle spielte: „Die Geschichte von Nelson Mandela war etwas, was mir meine Eltern schon sehr früh erzählt und nähergebracht haben. Wir hatten seine Bücher im Haus, es hingen auch Fotos von ihm an der Wand. Und natürlich war es merkwürdig zu hören, warum er eine so lange Zeit im Gefängnis verbringen musste.“
„Wichtig, den eigenen Background zu verstehen“
Für den frühzeitigen Exkurs durch die Geschichte ist der Sommer-Neuzugang der Lilien seinen Eltern auch heute noch dankbar: „Ich finde es wichtig, den eigenen Background zu verstehen. Darauf haben meine Eltern großen Wert gelegt. Damit wir wissen, welche Ereignisse und Ungerechtigkeiten uns in der Geschichte widerfahren sind und welche Menschen für unsere Freiheit gekämpft haben.“
Egbos Familie vereint dabei die Einflüsse aus England und Nigeria. Die Mutter des Außenbahnspielers ist gebürtige Engländern, während ihre Eltern aus dem westafrikanischen Land stammen. Egbos Vater wurde in Nigeria geboren, zog aber bereits mit acht Jahren nach England. Als gebürtiger Londoner kombiniert Egbo die täglichen Erfahrungen in der multikulturellen Metropole mit den Werten, die ihm in seiner Erziehung mitgegeben worden. Wer mit dem früheren Juniorennationalspieler spricht, der unterhält sich mit einem weltoffenen und gebildeten Menschen, der auf viele Dinge eine eigene Sicht hat. Und der daher auch eine klare Meinung vertritt, wenn er über Diskriminierung und Rassismus spricht. „Diese Dinge sind leider noch immer Alltag. Dass wir im Jahr 2020 noch immer diese Diskussion führen, ist unglaublich“, so das älteste von vier Kindern, das sich selbst glücklicherweise nie mit Anfeindungen dieser Art auseinandersetzen musste: „Wir müssen es unter Kontrolle bekommen. Wir gehen schon in die richtige Richtung, aber es ist noch viel zu weit verbreitet, speziell auch durch die sozialen Medien. Diese Gedanken sind noch immer in vielen Köpfen und es herrscht teilweise noch zu große Ignoranz für dieses Thema.“
Deutschunterricht ab Woche eins
Egbo spricht von „einer großen Hoffnung auf ein zukünftiges Ende von Ausgrenzung und Diskriminierung“ und fungiert dabei selbst als bestes Beispiel für gelungene Integration. Mit Ende 17 kam er nach Mönchengladbach, mittlerweile spricht Egbo hervorragendes Deutsch und benutzt dabei gerne auch mal ein Fremdwort und zu jeder Zeit die richtige Grammatik. „Ich habe seit meiner ersten Woche Deutschunterricht genommen“, verrät der U17-Europameister von 2014 und fügt an: „Die Leute sollten sehen, dass ich nicht einfach ein Engländer in Deutschland bin, sondern mich vom ersten Tag an voll integrieren möchte.“
Und Egbo denkt mit Blick auf seinen Integrationsprozess auch an die Leute, die ihn auf diesem Weg begleitet haben: „Wenn wir über die Schattenseiten der Gesellschaft sprechen, müssen wir umgekehrt auch die wunderbaren Menschen nennen, die sehr hilfsbereit sind und mir unheimlich geholfen haben.“
Es sind die Worte eines Mannes, der deutlich reifer wirkt, als es seine 22 Jahre vermuten lassen könnte. Eines Mannes, der seinen Background und Geschichte kennt. Der in vielen Themen eine starke Position einnimmt und mit sich selbst im Einklang ist. Und damit vieles von dem erfüllt, was ihm schon am Kinderbett mitgegeben wurde.
In den vergangenen Tagen sind in verschiedenen Medien Berichte und Grafiken zur Verteilung der TV-Gelder für die Saison 2026/27 veröffentlichet worden. Teilweise wurde im Rahmen der Berichterstattung neben der konkreten Nennung von Zahlen auch ein Vergleich zur Vorsaison vorgenommen. Dieser weist für den SV 98 eine angebliche Einnahmensteigerung von 1,4 Millionen gegenüber der Saison 2025/26 aus.
Mit den Lilien durch die Stadien der Bundesrepublik! Ab sofort können sich alle Lilienfans (und Fangruppen) für eine Auswärtsdauerkarte (AWDK) bewerben. Mit der AWDK erhaltet Ihr garantiert für jedes Auswärtspflichtspiel der Lilien eine Stehplatzkarte, die für euch zurückgelegt wird – also für alle Punktspiele, DFB-Pokalpartien sowie mögliche Relegationsspiele der Saison 2026/27.
„Football that unifies“. Fußball, der verbindet. Im Zuge seiner Kooperation mit dem San Antonio FC, der Spurs Sports & Entertainment und vielen weiteren Stakeholdern aus San Antonio bündelt der SV Darmstadt 98 zahlreiche Aktionen und Projekte unter diesem übergeordneten Slogan. Mitte Juni besuchte nun Martin Kowalewski erneut die texanische Metropole, um vor Ort an drei Veranstaltungen teilzunehmen, die der SV Darmstadt 98 gemeinsam mit Craft Sportswear North America als Partner unterstützt. Wir blicken auf die drei Events, die verdeutlichen, welche verbindende Wirkung die besondere Kooperation mittlerweile mit sich bringt.
Die Lilien testen im letzten Vorbereitungsspiel vor dem Zweitliga-Auftakt gegen den englischen Zweitligisten Portsmouth FC. Die Partie findet am 1. August um 14 Uhr im Merck-Stadion am Böllenfalltor statt.
Der SV Darmstadt 98 sucht engagierte Lilien-Fans für das neue Volunteer-Team der FuFa. Als Volunteer unterstützt Ihr Fans und Verein rund um die Spieltage und seid direkt am Geschehen im und rund ums Stadion dabei. Alle Informationen dazu findet Ihr hier.
Stöbern, verkaufen und dabei etwas Gutes tun: Am Sonntag, 12. Juli, veranstaltet der SV Darmstadt 98 den ersten Lilien-Flohmarkt auf dem Vorplatz des Merck-Stadions am Böllenfalltor. Im Zeichen von Familie, Nachhaltigkeit und sozialem Miteinander sollen gut erhaltene Artikel ein zweites Leben bekommen.
Die Paarungen für die erste Runde des DFB-Pokals sind ausgelost: Der SV Darmstadt 98 trifft auswärts auf den FC Carl Zeiss Jena. Das ergab die Auslosung am Samstagabend (6.6.) im Deutschen Fußballmuseum in Dortmund. Unter der Aufsicht von DFB-Vizepräsident Peter Frymuth zog Schiedsrichter des Jahres 2026, Deniz Aytekin, der live in der ARD als Losfee fungierte, das Duell zwischen den Lilien und Jena.
Seit 2017 besteht eine Städtepartnerschaft zwischen San Antonio und Darmstadt. Seit 2024 kooperiert des SV 98 mit der Spurs Sports & Entertainment, der Betreibergesellschaft des San Antonio Football Club und der San Antonio Spurs. Aus diesen Partnerschaften heraus sind mittlerweile starke Verbindungen gewachsen, die insbesondere von den beteiligten Menschen geprägt werden.
Am 27. September 2026 geht der Lilien Team-Marathon nach seiner erfolgreichen Premiere im vergangenen Jahr in die zweite Runde am Bölle. Laufbegeisterte können sich erneut in Teams von fünf bis zehn Läufer*innen zusammenschließen und gemeinsam eine Marathon- oder Halbmarathon-Distanz absolvieren.
Nach den ereignisreichen Tagen in San Antonio beendet die Lilien-Delegation ihren Trip nach Texas in Beaumont. Und das Bild, das sich den Südhessen dort bietet, wirkt zunächst wie ein verrückter Traum. Fernab der Heimat und unter der texanischen Sonne trägt ein Verein die Lilie auf der Brust und den Darmstadt-Schriftzug auf dem Rücken.
Am kommenden Donnerstag (26.3.) um 13 Uhr steht für den SV Darmstadt 98 ein Testspiel gegen den 1. FC Saarbrücken auf dem Programm.
Patric Pfeiffer ist erstmals für die ghanaische Nationalmannschaft nominiert worden. Der 26-jährige Innenverteidiger steht im Aufgebot für die anstehenden Testspiele, in denen Ghana am Freitag zunächst auf Österreich (27.3./18 Uhr) und am Montag auf Deutschland (30.3./20.45 Uhr) trifft.