Topspiel gegen Kaiserslautern: „Jeder blickt mit großer Vorfreude dem Samstag entgegen“

Nur vier Punkte trennen den Aufstiegsfavoriten 1. FC Kaiserslautern und Darmstadt 98 vor dem Zweitliga-Topspiel am 31. Spieltag. "Wenn mir das vor der Saison jemand gesagt hätte, hätte ich entgegnet, dass ich nicht glaube, dass Kaiserslautern so eine schlechte Saison spielen wird", so Dirk Schuster augenzwinkernd auf der Pressekonferenz vor dem Spiel am Samstag (2.5./13.00 Uhr) -um dann ergänzend hinzuzufügen: "Dass es sich jetzt um das Duell Vierter gegen Zweiter handelt, verdeutlicht die gute Arbeit, die in beiden Vereinen geleistet wurde."
Die Rollenverteilung vor dem Kräftemessen mit dem deutschen Meister von 1998 ist für Schuster trotz der tabellarischen Nähe aber eindeutig – zu groß sind die Unterschiede in den Möglichkeiten: "Kaiserslautern ist absoluter Favorit. Für mich sind sie die spielstärkste Mannschaft der kompletten Liga, zudem haben sie mit Simon Zoller im Winter einen absoluten Top-Spieler dazubekommen“.
Während die Lilien die derzeitige Situation genießen können, gehen die Ansprüche beim kommenden Gegner in eine andere Richtung: "Mit dem Umfeld und den Möglichkeiten gehört Kaiserslautern in die Bundesliga. Die aktuelle Qualität im Kader ist enorm und der FCK wird alles tun, um den zweiten Platz bis zum Saisonende zu verteidigen. Ein Stückweit ist es schon ein typisches Duell David gegen Goliath", so Schuster.
Um die Begegnung gegen die seit acht Spielen ungeschlagenen Pfälzer dennoch positiv zu gestalten, erwartet der 47-Jährige die Tugenden, die seine Mannschaft schon über die gesamte Saison an den Tag legt: "Wir brauchen Leidenschaft und Kampfgeist von der ersten Minute an. Wir werden alles in die Waagschale werfen und wollen zudem spielerische Akzente setzen, um dem FCK Paroli bieten zu können."
Die Bereitschaft dazu erkennt Schuster auch in der täglichen Arbeit: "Alle Spieler zeigen Willenskraft und Einsatz in den Trainingseinheiten. Jeder blickt mit großer Vorfreude dem Samstag entgegen."
Mit Ausnahme von Fabian Holland, der in Leipzig seine fünfte Gelbe Karte gesehen hat, stehen dem Cheftrainer der Lilien alle Spieler zur Verfügung: "Wir werden eine starke Truppe auf das Spielfeld schicken, die Kaiserslautern ärgern will."
Das seit wochen restlos ausverkaufte "Bölle" bietet zudem einen weiteren Anreiz: "Es wird eine fantastische Atmosphäre herrschen. Von der Papierform her ist das Spiel ein absolutes Highlight – mit drei Punkten können wir dafür sorgen, dass es für uns und insbesondere für die Fans auch dabei bleibt. Wir wollen unseren Beitrag zu einem Samstagnachmittag leisten, den die Zuschauer nicht so schnell vergessen werden."